Kinderen en digitale stortplaatsen
Blootstelling aan e-waste en de gezondheid van kinderen
De enorme wereldwijde populariteit van elektronische en elektrische apparaten, van computers tot mobiele telefoons tot zware apparaten, in combinatie met ineffectief afvalbeheer en -verwijdering, veroorzaakt een crisis van e-waste gezondheidsrisico’s waaraan miljoenen kinderen, evenals vrouwen in de vruchtbare leeftijd, worden blootgesteld.
Het probleem is het ernstigst in lage- en middeninkomenslanden. Hier bevinden zich aanzienlijke aantallen stadsbewoners die werken of wonen in de buurt van snelgroeiende informele stortplaatsen die de begraafplaatsen zijn voor een groot deel van ‘s werelds e-waste. De hoeveelheid e-waste nemen toe. Alleen al in Oost- en Zuidoost-Azië is de hoeveelheid e-waste tussen 2010 en 2015 met 63% gestegen.
Deze groeiende afvalstroom bevat waardevolle grondstoffen zoals goud, zilver, palladium, platina, kobalt en koper, maar ook omvangrijkere materialen zoals ijzer en aluminium. Het informeel ‘mijnen’ van elektronisch afval op onbeheerde stortplaatsen is een steeds gewonere bron van inkomsten geworden, ook voor vrouwen en kinderen. Hierop volgt een informele verwerking van elektronisch afval door middel van open verbranding, verhitting en zuuruitloging (met behulp van cyanidezout, salpeterzuur of kwik) om edele metalen te extraheren. Door zulke informele verwerkingsmethodes worden kinderen blootgesteld aan een reeks gevaarlijke verbindingen, waaronder zware metalen zoals kwik, lood en cadmium en andere giftige bijproducten van kunststof- en metaalverwerking.
Slechts 17,4% van de 53,6 miljoen ton e-waste die in 2019 werd geproduceerd, bereikte formele afvalbeheer- of recyclingsystemen. De rest werd op zulke illegale stortplaatsen gegooid of gerecycled door informele werknemers, in binnen- of buitenland.
Deel deze publicatie
Andere relevante publicaties
Rapportage Nationaal (W)EEE Register 2024
De rapportage beschrijft de resultaten van het Nationaal (W)EEE Register over 2024.
Rode draden notitie 2025
De Rode draden notitie 2025 laat zien dat voldoende en geschikte fysieke ruimte een basisvoorwaarde is voor circulair ondernemen. Circulaire bedrijven hebben ruimte nodig voor productie, opslag, reparatie en samenwerking, maar de druk op beschikbare ruimte neemt toe. Hierdoor wordt opschaling en innovatie moeilijker en sluit het huidige ruimtelijk beleid nog onvoldoende aan op de behoeften van de circulaire economie.
Onderzoek consumenten stimuleren naar circulair gedrag
Consumenten zeggen steeds vaker dat zij circulair willen kiezen, maar in de praktijk blijkt dat circulariteit zelden de belangrijkste reden is voor een aankoop. Het onderzoek laat zien dat mensen sneller kiezen voor tweedehands, refurbished of gerepareerde producten wanneer deze laagdrempelig te vinden zijn en geen extra gedoe opleveren, en dat scepsis over kwaliteit of onbekende modellen een grote barrière kan vormen.